Der Fokus seiner neuen Kanzlei liegt auf der Beratung in Steuerstreitigkeiten und der Risikominimierung für Konzerne.
„Die Steuerwelt hat sich in den vergangenen Jahren vollständig verändert. In der Beratung geht es heute weniger um Steueroptimierung, sondern mehr um Risikominimierung“, so Breuninger. „Unser Ansatz ist es daher, Mandanten zum einen dabei zu helfen, Steuerrisiken frühzeitig zu erkennen, und sie entsprechend präventiv zu beraten.“ Auch bei aufkommendem Steuerstreit will die Einheit ihre Mandanten begleiten.
Die hauptsächliche Klientel sollen Konzerne sein, die etwa bei streitigen Betriebsprüfungen mit auch strafrechtlichen Bezügen Unterstützung benötigen – ein Feld, mit dem sich der erfahrene Konzernsteuerrechtler Breuninger in den vergangenen Jahren intensiv auch bei A&O Shearman beschäftigt hatte. Hieraus ergeben sich komplexe Fragen in Steuer- und Strafverfahren. An dieser Stelle möchte er seine Tätigkeit bei Breutac fortsetzen.
Eingespieltes Team
Mit Breuninger zusammen wechseln die Rechtsanwälte Dr. Selina Reif und Guido Haßa, die als Senior Associates einsteigen, sowie der Associate Daniel Dolzanskij. Mit ihnen hat Breuninger zuletzt auch bei A&O Shearman gearbeitet. Als of Counsel schließt sich der Rechtsanwalt und Steuerberater Dr. Markus München an, der seit Juni 2024 Leiter des Justiziariats vom ADAC ist. Das Team wird von Sabrina Jung-Bissinger komplettiert, die zurzeit als Senior Tax Practice Manager bei A&O Shearman arbeitet.
Auf lange Sicht möchte die Einheit personell und an anderen Standorten wachsen, Frankfurt wäre hier erste Wahl.
Big-Law-Erfahrung
Mit dem Schritt in die Selbstständigkeit endet für Breuninger eine mehr als 35-jährige Laufbahn in Großkanzleien. Er begann seine Karriere Ende der 1980er Jahre bei der legendären Steuerboutique Rädler Raupach (die später u.a. in Linklaters aufging) und war Partner bei den US-Kanzleien Cleary Gottlieb Steen & Hamilton sowie Shearman & Sterling, bevor er 2008 zu Allen & Overy wechselte.
Bei der Magic-Circle-Kanzlei hatte er über viele Jahre Führungspositionen inne. So ist Breuninger bis heute Vorsitzender des Global Tax Board der Kanzlei. Zudem leitete er zehn Jahre lang die deutsche Steuerpraxis von A&O Shearman, bevor Florian Lechner im Januar 2025 seine Nachfolge antrat. Lechner steht für die Beratung von Unternehmen, Banken und Finanzinvestoren bei M&A, Private Equity und Structured-Finance-Transaktionen.
A&O Shearman zählt zu den führenden Kanzleien in der Aufarbeitung von Cum-Ex- und Cum-Cum-Geschäften in Banken. Der Schwerpunkt von Breuningers Tätigkeit liegt in der Beilegung von Steuerstreitigkeiten, insbesondere in der Beratung von Finanzinstituten bei Untersuchungen und steuerlichen Prüfungen im Zusammenhang mit Transaktionen.
Breuningers prominenteste Mandanten bei A&O Shearman in diesem Bereich waren unter anderem die Deutsche Bank bei der Abwehr einer millionenschweren Schadensersatzklage der Warburg Bank wegen ihrer Rolle als Dienstleister bei Cum-Ex-Geschäften sowie die National Bank of Canada als Anteilseignerin der deutschen Maple Bank-Niederlassung, die aufgrund ihrer umstrittenen Cum-Ex-Aktivitäten in Insolvenz gegangen war.
Prägende Figur
Die vergangenen anderthalb Jahrzehnte prägte Breuninger die deutsche und internationale Steuerpraxis von A&O Shearman, aber auch die Kanzlei in Deutschland insgesamt. Er war seit 2010 einige Jahre deutscher Managing-Partner von Allen & Overy. Aber vor allem als deutscher Steuerchef und Global Head of Tax agierte er als Weichensteller. Entsprechend ist Breuningers Weggang das Ende einer Ära.
A&O Shearman und Gottfried Breuninger beabsichtigen jedoch, in geeigneten Mandaten auch künftig eng zusammenzuarbeiten, teilten sie mit.
Seine Arbeit bei A&O Shearman soll Dr. Magnus Müller fortführen. Seit 2009 als Rechtsanwalt tätig, hat der 45-Jährige mit Breuninger praktisch die gesamte Zeit hinweg eng zusammengearbeitet und die Karriereleiter erklommen, bis er vor sieben Jahren Partner geworden war. Entsprechend liegt auch Müllers Fokus auf der Vertretung von Unternehmen in streitigen Steuerverfahren gegenüber Finanz- und Strafverfolgungsbehörden, der Begleitung bei Betriebsprüfungen sowie der Beratung zu Tax Compliance und Tax Risk Management.
