Eine Anwaltsszene im Umbruch

Schon im Vorjahr zeichnete sich ab, was immer mehr zur Gewissheit wird: Der Markt der Strafverteidiger sortiert sich neu. Indizien dafür gibt es viele: einen raueren Ton in der sonst recht harmonischen Community, die weiterhin zahlreichen Wechsel, aber auch Verfahrenskomplexe wie Heraeus, die erstmals eine Vielzahl jüngerer Verteidiger versammeln und damit den Generationswechsel zeigen.

Angetrieben wird der Wandel aber auch davon, dass Cluster wie Cum-Ex und Diesel entweder abgeschlossen sind oder weitgehend in den Schubladen ruhen. Mit aktiven Cum-Ex-Mandaten, die tatsächlich in Hauptverhandlungen münden, sind nur wenige beschäftigt. Dazu zählen etwa Beukelmann Müller Partner und Schneider Schultehinrichs. Jungverteidiger, die ihre Kanzleigründungen im Wesentlichen auf Cum-Ex gegründet haben, haben derzeit Schwierigkeiten: „Wir erleben das erste Mal, dass Mandanten aktiv angegangen werden“, berichtet etwa ein erfahrener Verteidiger. Das hält andere allerdings nicht ab: Erfahrene Partner und ein Associate von Krause & Kollegen in Berlin machten sich selbstständig. Wie das funktionieren kann, zeigt einer ihrer Vorgänger, der frühere VBB-Partner Dr. Nikolaus Rixe: Mit der Arbeit für die Duisburger Verkehrsbetriebe hat er sich nach einigen Jahren relativer Ruhe eindrucksvoll zurückgemeldet und beschäftigt inzwischen drei Associates.

Zurück zu den Wurzeln

Gleichzeitig sind die Straf- und OWi-Verfolger so munter wie lange nicht. Tatbestände wie Schwarzarbeit haben wieder Konjunktur, das Steuerstrafrecht insgesamt boomt ohnehin – auch dank der EuStA und Selbstanzeigen. Umsatzsteuerkarusselle bleiben ein Dauerbrenner, während die Verfahren rund um Gewerbesteueroasen Fahrt aufgenommen haben.

Die Private-Equity-Szene hofft indes auf eine baldige Klärung im Musterverfahren um die Betriebsstätte. Mit dieser Thematik sind eine ganze Reihe – vor allem Münchner – Steuerstrafrechtler befasst, darunter unter anderem Kantenwein Spatscheck Widmayer van Bevern & Partner und Leisner Steckel Engler. Auch das Umweltrecht sorgte für viele Aktenzeichen, vor allem wegen der neuen Zentralstelle für die Verfolgung der Umweltkriminalität in NRW und der europäischen Richtlinie.

Diese Umsetzung brachte das Thema Unternehmenssanktionen wieder auf den Tisch und ließ die Hoffnung keimen, dass interne Aufklärung und effiziente Compliance-Systeme Unternehmen klar entlasten. Verbunden damit, dass viele Unternehmen derartige Untersuchungen heute präziser steuern und KI-Tools große Kapazitäten entbehrlich machen, hätte dies Boutiquen gegenüber den strafrechtlich erstarkten Großkanzleien Vorteile verschafft. Es wird so wohl nicht kommen, aber auch schon vorher zeichnete sich ab, dass Boutiquen bei vielen Unternehmen punkten. Besonders stark zugelegt hat unter anderem die Hamburger Einheit Even.

Die Spitze bleibt spitze

Wenig bewegt hat sich an der Marktspitze. Hier behaupten breiter aufgestellte Kanzleien wie Flick Gocke Schaumburg, Kantenwein Spatscheck Widmayer van Bevern & Partner und Streck Mack Schwedhelm ihre Marktposition nachhaltig, genauso wie die auf Steuerstrafrecht spezialisierten Boutiquen Wannemacher & Partner und Leisner Steckel Engler. In Mandaten rund um Cum-Ex, Cum-Cum und der Münchner Private Equity-Szene zeigen sie seit Jahren Flagge. Zu den Marktverfolgern hat sich zwei Jahre nach der Fusion auch die MDP-Einheit Minoggio Grezesch Bachmann gesellt. Sie steht gleichauf mit Feigen Graf, die als einzige aus der genannten Riege ursprünglich aus dem Wirtschaftsstrafrecht kommt.